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El suelo reforzado es una técnica que se vale de geomallas y TerraMesh® para incrementar la capacidad portante de un terreno. Mediante esta técnica, es posible construir muros mecánicamente estabilizados de gran altura. Su implementación permite resolver condiciones complejas de carga, estabilidad y deformación. Esto le convierte en una alternativa factible para construir estas estructuras claves en la operación minera: Quebradoras.  

¿Cómo construir en suelo reforzado? 

En términos generales, el proceso constructivo del suelo reforzado inicia con la preparación de la zona de desplante y la colocación de las geomallas de refuerzo ParaGrid®. Sobre estas se instalan los módulos de malla de acero TerraMesh® System. En la parte central de la estructura se coloca el material de relleno seleccionado. 

Posteriormente, el suelo es compactado mecánicamente en capas. Para ello, se siguen las especificaciones establecidas por el proyecto geotécnico. El objetivo es alcanzar al menos el 95 % del Proctor modificado. De esta manera, se espera garantizar las propiedades mecánicas que se requieren para soportar las cargas de operación.  

Para evitar daños en las geomallas, se recomienda el uso de maquinaria de neumáticos y la generación progresiva de caminos de acceso mediante bandeo de material. Asimismo, cerca de la cara del muro con TerraMesh® se utilizan equipos ligeros de compactación para evitar deformaciones en el paramento flexible. 

Ejemplo de suelo reforzado en la mina Camino Rojo de Zacatecas 

Uno de los componentes esenciales en una mina es la quebradora, utilizada para desfragmentar el material extraído. Debido a las grandes cargas y solicitaciones a las que está sometida, estas estructuras requieren soluciones capaces de garantizar estabilidad estructural y seguridad operativa. 

Retos de construir una quebradora primaria en una mina a cielo abierto 

En particular, la mina Camino Rojo está en San Tiburcio, Zacatecas y se distingue por ser a cielo abierto. Su operación hizo necesaria la construcción de una quebradora primaria. Los camiones de carga debían ascender por un muro hasta la parte superior para descargar el mineral, por lo que la estabilidad y capacidad de carga eran factores fundamentales. 

La estructura debía tener 18 metros de altura, sin embargo, el terreno representaba un reto para la estabilidad. Este era de topografía irregular y presentaba afloramientos rocosos. Además, otro desafía era la falta de piedra como material de relleno para los módulos TerraMesh®. 

¿Cómo se llevó a cabo el suelo reforzado en esta quebradora? 

La solución final combinó un sistema de concreto y acero como base de desplante.  Adicional, incluyó un muro mecánicamente estabilizado construido con TerraMesh® System y reforzado con geomallas de alta resistencia. Asimismo, el software MacStars® de Maccaferri permitió realizar el diseño del MME con una longitud de 62 metros y una altura máxima de 19.10 metros. 

En cuanto a la falta de piedra para el relleno de los módulos de TerraMesh®, se solucionó mediante la incorporación de geomallas rígidas colocadas en el centro de las celdas de TerraMesh®. Estas fueron envueltas con la georred MacNet® para evitar la salida de grava a través de la malla de acero doble torsión. A su vez, el geotextil ayudó a contener los materiales finos y controlar su filtración. 

Además del refuerzo estructural proporcionado por las geomallas, el proyecto integró geocompuestos drenantes para liberar el agua y reducir la presión de poro dentro del material compactado. Esta combinación de soluciones permitió garantizar la estabilidad del muro de la quebradora, incluso, bajo sus exigentes condiciones de operación. 

Geomallas de Maccaferri para mejoramiento de suelos

Geomallas para reforzar suelo

Geomallas y malla de acero para construir en suelo reforzado

Muro en suelo rerozado en mina Camino Rojo

Quebradora de Camino Rojo antes de suelo reforzado

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