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¿Qué es el mejoramiento de suelos? 

El mejoramiento de suelo abarca diferentes soluciones y técnicas. En todos los casos, el objetivo es incrementar la capacidad de carga del terreno. Para ello, es necesario integrar materiales que permitan modificar las propiedades del terreno.  

Por ejemplo, las zonas costeras presentan una elevada saturación y composición de suelos limosos con arcilla, lo que propicia severos asentamientos diferenciales. En cualquier caso, un análisis detallado de los estudios geotécnicos determinará la mejor solución.  

Ahora bien, en este artículo conocerás por qué las geomallas termosoldadas son una solución geotécnica necesaria para refuerzo basal, incluso, en cimentaciones a base de pilas/pilotes, o bien, que utilizan sistemas de inclusiones.  

Este tipo de técnicas para el mejoramiento de suelos utilizan material granular densificado para incrementar la capacidad de carga. Frente a ello, sin embargo, las geomallas brindan un valor agregado robusto que impacta directamente en la durabilidad del proyecto, costos y beneficios al medio ambiente.  

¿Por qué integrar geomallas a un sistema de cimentación profunda o semiprofunda? 

La incorporación de un sistema de refuerzo basal con geomallas aporta beneficios adicionales que incrementan la robustez y el desempeño integral a un sistema de cimentación basado en pilas de agregado compactado, o bien, en un sistema de inclusiones. Esto de acuerdo con los estándares internacionales BS 8006:2016, FHWA NHI‑16‑028 y CUR 226 en torno a las buenas prácticas para el mejoramiento de suelos. 

Uso de geomallas para mejoramiento de suelos: ¿qué dicen las normas internacionales? 

• La BS 8006:2016 es un código de buenas prácticas para el refuerzo de suelo. Contiene guías y recomendaciones acerca de la aplicación de diferentes métodos. Como tal, plantea que las geomallas actúan como un elemento tensado que capta y redistribuye las cargas verticales. Con ello, disminuyen la solicitación directa del suelo blando.  

• La publicación FHWA NHI‑16‑028 es un manual publicado por la Federal Highway Administration. Este documento aborda los métodos para la modificación de terrenos. Entre su contenido, indica que el refuerzo basal incrementa la eficiencia del sistema de inclusiones, particularmente cuando existen estratos altamente deformables como turbas o arcillas muy blandas. 

Si bien un sistema de cimentación basado en pilotes y en inclusiones brinda capacidad portante y control de asentamientos globales, las geomallas mejoran el suelo al reducir asentamientos diferenciales entre inclusiones. Por lo tanto, integrar estos geosintéticos a estos tipos de cimentaciones suma los siguientes beneficios:  

• Evitan irregularidades en la plataforma terminada. 

• Brindan mayor uniformidad de rigidez del sistema, lo que se traduce en un mejor comportamiento durante las etapas operativas de las estructuras. 

• Mejoran el desempeño frente a cargas repetitivas derivadas del tránsito o la operación misma. Esto gracias a que las geomallas homogeneizan la respuesta tensional de un terraplén. 

• La CUR 226 es una norma holandesa que funciona como una guía para diseñar terraplenes reforzados sobre pilotes. Como tal, destaca que incluso cuando las inclusiones están adecuadamente dimensionadas, el refuerzo basal es un proceso clave para garantizar el comportamiento uniforme de la estructura superior, particularmente, en áreas extensas como patios industriales. 

¿Cuál es la función del refuerzo basal en el mejoramiento de suelos? 

De acuerdo con las normas referidas, cuando se disponen terraplenes o plataformas sobre inclusiones rígidas para mejorar el terreno, el refuerzo basal cumple las siguientes funciones: 

• Mejorar la distribución de cargas desde el terraplén hacia las pilas de cimentación, para lo cual crean un mecanismo de arco del suelo (soil arching) más eficiente. 

• Lograr una transferencia preferencial de esfuerzos hacia las inclusiones rígidas, con lo cual reduce las tensiones que se transmiten al suelo compresible entre inclusiones. 

• Brindar control de deformaciones diferenciales, especialmente en la superficie del terraplén; de esta forma, el refuerzo basal también mejora el desempeño en servicio. 

Beneficios que suman las geomallas a las inclusiones rígidas 

• Permiten reducir el espesor en la capa de transferencia, cuyo valor recomendado es de 1 a 3 m de espesor. A manera de ejemplo, si un proyecto arroja el valor de 1 m, las geomallas pueden contribuir a que esta capa sea todavía menor.  

• Derivado de lo anterior, las geomallas contribuyen a disminuir la huella de carbono al exigir menos material granular. 

• Otro beneficio se encuentra en la etapa operativa de un patio o área de almacenamiento, por ejemplo. Las geomallas pueden contribuir a un desempeño más uniforme, a pesar de que existan desniveles asociados a procesos como bombeo.  

• En cuanto a la integración de las pilas, el refuerzo basal con geomallas también puede hacer viable reducir el número de inclusiones. Sin embargo, este beneficio se encuentra directamente relacionado con los cálculos realizados para algún proyecto en particular.  

¿Cuáles geomallas usar para refuerzo basal en cimentaciones con pilas e inclusiones? 

Las geomallas de Maccaferri son excelentes soluciones geotécnicas para el refuerzo basal. Concretamente, las geomallas ParaLink® tienen cualidades técnicas que están especificadas desde su diseño para reforzar cimentación de terraplenes pilotados. Estas soluciones pertenecen a la ingeniería geosintética de ParaProducts desarrollados y patentados por Maccaferri.  

Además, las geomallas ParaLink® tienen certificado BBA en lo que se refiere a calidad e innovación para la industria de la construcción. Con soluciones como estas, Maccaferri reafirma su liderazgo en ingeniería enfocada en mejorar el comportamiento mecánico, hidráulico y ambiental de los suelos.  

Mejoramiento de suelos con geomallas

Geomallas para mejoramiento de suelos

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