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Las barreras debris flow tienen un excelente desempeño para mitigar riesgos por flujo de detritos en pendientes pronunciadas. Estos sistemas están hechos de malla de acero y también son conocidos como barreras contra flujo de escombros que descienden velozmente por laderas y quebradas. Aquí conocerás algunas especificaciones técnicas que te permitirán implementarlas exitosamente en favor de las comunidades. 

¿Qué es un flujo de detritos? 

Un flujo de detritos es una masa en movimiento rápido que está compuesta por una mezcla saturada de agua, tierra, rocas y material orgánico. Por lo tanto, es una combinación que causa daños considerables al descender de una pendiente. Este material se forma por lluvias intensas, derretimiento de nieve, actividad volcánica, terremotos, deforestación o por el vertido de una presa. Todos estos fenómenos saturan y desestabilizan el material del suelo de las pendientes. 

¿Cómo se genera un flujo de detritos? 

Los flujos de detritos se generan en zonas montañosas y cuencas con alta pendiente. Según el grado de inclinación y las características del terreno, la masa suelta puede alcanzar un alto poder destructivo. Por ello, es importante observar cómo toma forma este flujo de escombros a lo largo de 3 zonas claves de su recorrido cuesta abajo.  

¿Cómo comienza el riesgo por flujo de detritos?

La zona de desencadenamiento 

Esta zona suele presentar pendientes pronunciadas, suelo suelto y poca vegetación, lo que reduce la estabilidad de la ladera. El agua se acumula rápidamente en terrenos de alto gradiente, con lo que, satura el suelo e incrementa el riesgo de deslizamientos. Las formaciones cóncavas o convexas pueden, además, dirigir el agua y los escombros. Estas condiciones dan lugar al inicio del flujo de detritos.​ 

Zona de tránsito del flujo de escombros  

Se refiere al camino aguas arriba (generalmente, un valle o lecho de río), donde el flujo de detritos mantiene la velocidad en laderas moderadas y empinadas. Esta área erosiona el canal porque recoge más masa y obstáculos. En tal caso, las rocas grandes, por ejemplo, pueden reducir momentáneamente la velocidad, pero aumentar la acumulación. Esta área moldea el trayecto del flujo de escombros y los riesgos por su impacto final.​ 

Zona de escorrentía: el final del flujo de detritos 

Esta área también es conocida como zona de deposición o zona de run out porque es donde el flujo de detritos pierde velocidad y deposita material. Está ubicada en la base de la ladera, generalmente, en el fondo de un valle, llanura de inundación o afluente aluvial.  

El comportamiento del flujo de escombros se extiende, desacelera y se detiene. Solamente deja una mezcla de materiales gruesos y finos. En esta zona, la acumulación significativa de detritos puede formar o alterar la estructura del relieve. El tamaño de esta zona varía según el volumen y la velocidad del flujo, así como la topografía del terreno.​ 

¿Qué son las barreras debris flow? 

Son soluciones de malla de acero para mitigar riesgos por flujo de detritos. Por lo tanto, también reciben el nombre de barreras contra flujo de detritos. Su función es interceptar y desacelerar los arrastres de sólidos.  

Las barreras debris flow están conformadas por anillos de acero en su malla metálica principal. Los paneles de estas barreras son fabricados sin canales o escurrimientos. En algunos casos, integran una segunda malla de acero doble torsión, cuya función es impedir el paso de los materiales más finos.  

Al instalar estas barreras para mitigar el riesgo por el flujo de detritos, es necesario calcular y verificar todos los elementos involucrados en la estructura: panel, postes, cables, cimentaciones y accesorios. Un diseño adecuado exige, además, una caracterización geológica e hidrológica, completa tanto de la cuenca como del flujo de escombros en sí mismo.  

¿Cómo calcular una barrera contra flujo de detritos? Generalidades 

El diseño de un proyecto de barreras para mitigar el riesgo por flujo de detritos implica evaluar la capacidad de paso y retención de sólidos presentes en el flujo ordinario del agua. Uno de los objetivos, en tal caso, es que la barrera logre retener el máximo flujo de escombros. Para ello, las barreras de Maccaferri cumplen con la norma europea EAD 340020-00-0106​. Con base en lo anterior, el diseño abarca los siguientes dos enfoques: 

• Calcular la carga de la estructura: considera la fuerza de impacto, la presión de llenado y la sobrecarga.  

• Datos de entrada y controles de barreras: este enfoque toma en cuenta la geometría del canal, el volumen de la masa, la densidad de los escombros, así como la velocidad y altura del flujo de detritos. 

Riesgos por flujo de detritos que resuelven las barreras debris flow 

Los problemas que resuelven las barreras debris flow están enfocados en la seguridad de las comunidades. Además, estas barreras se pueden combinar con otras soluciones geotécnicas para mitigar de manera integral los riesgos por desprendimientos en pendientes.  

• En la zona de tránsito, las barreras debris flow se pueden sumar a vertederos hechos con gaviones, sistemas antierosión o revestimientos de canal, con el fin de reducir la velocidad del agua. 

• En la zona de escorrentía, las barreras contra el flujo de escombros pueden combinarse con diques o barreras de gaviones a fin de desviar los flujos; crear cuencas para acumular los detritos; o bien, en favor de planificar áreas habitables.  

Retención de detritos con barreras de malla de acero

Sistemas de malla de acero conta flujo de detritos de Maccaferri

Barreras contra flujo de detritos y gaviones

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